Τα ρολόγια που δάμασαν τα νερά του χωροχρόνου

«Με τα ναυτικά του ρολόγια ο Τζων Χάρρισον δοκίμασε τα νερά του χωρόχρονου. Κατόρθωσε, ενάντια σε κάθε πρόβλεψη, να χρησιμοποιήσει την τέταρτη – τη χρονική διάσταση, για να συνδέσει σημεία πάνω στην τρισδιάστατη υδρόγειο σφαίρα. Απέσπασε από τους αστέρες τα μυστικά των τοποθεσιών του κόσμου και κλείδωσε το μυστικό σ’ ένα ρολόι τσέπης.» Με αφορμή την ανάγνωση του νέου βιβλίου που κυκλοφόρησε πρόσφατα με τον τίτλο ΄΄ΡΟΛΟΓΙΑ ΕΝ ΠΛΩ΄΄ του Ντεϊβά Σομπέλ και από τις Πανεπιστημιακές Εκδόσεις Κρήτης γράφουμε κάποιο σχόλιο. Κατά τον 18ο αιώνα, ενόσω η επιστηµονική επανάσταση βρισκόταν σε πλήρη εξέλιξη και η εποχή των µεγάλων ανακαλύψεων στο απόγειό της, το πλέον ακανθώδες επιστηµονικό πρόβληµα που κυριαρχούσε στους επιστηµονικούς και πολιτικούς κύκλους της Βρετανίας, και όχι µόνο, είχε καθαρά πρακτική σηµασία: ήταν ο υπολογισµός του γεωγραφικού µήκους. Η αδυναµία µέτρησής του είχε κοστίσει επί αιώνες χιλιάδες ανθρώπινες ζωές χαµένες στη θάλασσα, ενώ έθετε σοβαρά εµπόδια στην εµπορική επέκταση και την αµυντική θωράκιση της νησιωτικής χώρας. Με το συγκεκριµένο πρόβληµα καταπιάστηκαν οι κορυφαίοι αστρονόµοι της εποχής, όµως ένας επίµονος τεχνίτης, ο Τζων Χάρρισον, συνέλαβε µια µηχανική λύση. Αφιερώνοντας 40 χρόνια από τη ζωή του, µπόρεσε να κατασκευάσει ένα ρολόι που µετρούσε µε ακρίβεια την πάροδο του χρόνου στη θάλασσα, κάτι που τα ρολόγια της εποχής δεν κατάφερναν ούτε στη στεριά. Τούτο το τέλειο ρολόι, που σήμερα ονομάζεται χρονόμετρο, υπήρξε το επιστέγασμα μιας ηρωικής προσπάθειας η οποία αντιμετώπισε ατέλειωτες δυσκολίες, αμφισβητήσεις και τρικλοποδιές, για να γνωρίσει τέλος την επίσημη αναγνώριση και την καθολική αποδοχή. «Όσοι αγνοούσαν τούτο το μοναδικό επεισόδιο της ανθρώπινης Ιστορίας, θα απολαύσουν μια συναρπαστική αφήγηση γύρω από ένα εκπληκτικό επίτευγμα στους τομείς της μέτρησης του χρόνου και της ναυσιπλοΐας.» Νηλ Άρµστρονγκ, ο πρώτος άνθρωπος που πάτησε στη Σελήνη. ΠΕΡΙΕΧΟΜΕΝΑ Πρόλογος στην ελληνική έκδοση Πρόλογος του Νηλ Άρμστρονγκ 1. Φανταστικές γραμμές 2. Η θάλασσα πριν από τον χρόνο 3. Έρμαιο στα γρανάζια του σύμπαντος 4. Ο χρόνος στο μπουκάλι 5. Η συμπαθητική σκόνη 6. Το βραβείο 7. Το ημερολόγιο ενός ωρολογοποιού 8. Η ακρίδα πάει στη θάλασσα 9. Δείκτες στο ουράνιο ρολόι 10. Ο διαμαντένιος φύλακας του χρόνου 11. Δοκιμασία διά πυρός και υδάτων 12. Ιστορία δύο πορτρέτων 13. Το δεύτερο ταξίδι του πλοιάρχου Τζέιμς Κουκ 14. Η μαζική παραγωγή της ιδιοφυΐας 15. Στον αυλόγυρο του μεσημβρινού Ευχαριστίες Πηγές Ευρετήριο διαβάστε τον πρόλογο του Νηλ Άρµστρονγκ πηγή: https://www.cup.gr/book/rologia-en-plo/