Ανιχνεύθηκαν ίχνη νερού και μονοξειδίου του άνθρακα σ’ έναν γαλαξία πολύ μακρινό

Οι αστρονόμοι που χρησιμοποιούν το τηλεσκόπιο ALMA στην έρημο Ατακάμα της Χιλής, ανακάλυψαν νερό και μονοξείδιο του άνθρακα στον γαλαξία SPT0311-58, ο οποίος απέχει περίπου 12,88 δισεκατομμύρια έτη φωτός από την Γη. Η ανίχνευση αυτών των δύο μορίων σε αφθονία δείχνει ότι στο σύμπαν ηλικίας μόλις 780 εκατομμυρίων ετών, όταν δημιουργούνταν τα πρώτα άστρα και οι γαλαξίες, σχηματίστηκαν και τα πρώτα μόρια. Η ανακάλυψη δημοσιεύεται στο περιοδικό με τίτλο ‘Molecular Line Observations in Two Dusty Star-Forming Galaxies at z = 6.9‘. Ο SPT0311-58 αποτελείται στην πραγματικότητα από δύο γαλαξίες και ανακαλύφθηκε από το τηλεσκόπιο ALMA το 2017. Εμείς βλέπουμε τον γαλαξία όπως ήταν πριν από 12,88 δισεκατομμύρια έτη φωτός, όταν το σύμπαν βρίσκονταν στην εποχή του επανιονισμού. Εκείνη την περίοδο, όταν το σύμπαν είχε περίπου το 5% της σημερινής ηλικίας του, γεννήθηκαν τα πρώτα άστρα και οι γαλαξίες. Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι οι δύο γαλαξίες μπορεί να συγχωνεύονται και ίσως τελικά το ζεύγος να εξελιχθεί σε τεράστιους ελλειπτικούς γαλαξίες σαν αυτούς που παρατηρούνται στο τοπικό σύμπαν. Τα μόρια νερού και μονοξειδίου του άνθρακα ανιχνεύθηκαν στον μεγαλύτερο από τους δύο γαλαξίες. Υπενθυμίζεται ότι το νερό είναι το τρίτο πιο άφθονο μόριο στο σύμπαν μετά το μοριακό υδρογόνο και το μονοξείδιο του άνθρακα. Oι μοριακές γραμμές εκπομπής του νερού (H20) και του διοξειδίου του άνθρακα (CO) που παρατηρεί το τηλεσκόπιο ALMA στο συνεχές της σκόνης του ζεύγους των γαλαξιών SPT0311-58. [ALMA (ESO/NAOJ/NRAO)/S. Dagnello (NRAO)] πηγή: https://www.almaobservatory.org/en/press-releases/alma-scientists-detect-signs-of-water-in-a-galaxy-far-far-away/